مقدمه کتاب داستان داستان ها از دکتر محمد اسلامی ندوشن
شاهنامه فردوسی
در میان همه کتاب های بزرگ زبان فارسی از نظم و نثر تنها دو اثر در موضعی قرار گرفته اند که مجموعیت روح ایرانی را در خود بازتابانند ، یکی شاهنامه و دیگری دیوان حافظ . منتها تفاوت میان این دو در آن است که شاهنامه دوران بالندگی ، نیرومندی و سرفرازی قوم ایرانی را می سراید ، در حالی که دیوان حافظ سخنگوی روزگارهای پرشکستگی و پراکندگی است .
هر دو کتاب در نوع خود یگانه اند و هر دو کارنامه ایران ، که تمام زیر و بم های زندگی و جریان های خوش و ناخوش را آزموده است .
ولی شاهنامه کتاب اول و سند حیات ایرانی است و همان گونه که نلدکه ایرانشناس آلمانی گفته است هیچ ملتی نظیر آن را ندارد . تنها این موهبت نصیب ایرانی شده است .
نکته دیگر هم هست ؛ یکی این که در میان همه کتاب های زبان فارسی ، این تنها شاهنامه است که دستور نامه یک زندگی سالم ، مثبت ، همه جانبه و سربلند را ارائه می دهد . آثار دیگر از آن جا که زاییده دوران های آشفته تاریخ ایران هستند ، با همه ارزش والایی که دارند ، نتوانسته اند از بعضی آموزش های منفی برکنار بمانند .
دیگر آنکه شاهنامه کتابی است که آدمی را در همان شرایط خاکی خود به بالاترین مرتبه انسانی فرا می خواند ، و هیچ چند و چونی از زندگی نیست از نوع جوانی و پیری ، زنی و مردی ، خوشبختی و بدبختی ، مهر و کینه دانایی و نادانی ، که در آن جای شایسته ای نیافته باشد ، کتاب بشریت است و بویژه کتاب ایران ، که ایرانی آن را بر بالین خود داشته است ، برای آن که بیگاه خوابش نبرد و اگر زمانی برد ، باری ، خواب های آشفته نبیند .